"가상 추모(Virtual Memorial)” 프로젝트는 2019년 1월부터, 크메르 루즈(Khmer Rouge) 통치 하에서 벌어진 대규모 잔혹 행위를 기록 및 추모하고 미래 세대 교육을 위한 상호작용 온라인 멀티미디어 플랫폼을 제공하고 있다.
본 프로젝트는 캄보디아 젊은이들에게 크메르 루즈 시대의 다큐멘터리, 사진, 그림, 기록 문서 뿐 아니라, 그 시대 생존자들의 영상 증언(video testimonials)을 접할 수 있는 기회를 제공한다. 이러한 과거로의 창구는 차세대가 역사적 사건을 자각하고 미래에 대한 희망을 갖게 하는 데 매우 중요하다.
캄보디아의 첫 독립 예술, 미디어, 커뮤니케이션 센터인 "메타 하우스(Meta House)"는 국제 NGO인 캄보디아-독일 문화 협회(Cambodian-German Cultural Organization, KDKG) 후원 하에 본 프로젝트를 주도했다.
“가상 추모(Virtual Memorial)” 프로젝트는 지빅 기금(ZIVIC fund, https://www.ifa.de/en/)을 통해 독일 “국제 관계 연구소(Institute for Foreign Relations, IFA)의 후원을 받는다. 크메르 루즈(Khmer Rouge) 시대 사회 각계각층의 생존자 이야기를 기록하여 온라인에서 제공한다. 메타 하우스(Meta House)/KDKG는 다른 NGO 및 기부자 등과 긴밀히 협력하여 완벽하고 총체적인 기록(holistic record)을 구축하기 위해 가능한 많은 생존자들과 지속적으로 인터뷰를 진행할 것이다. 이렇게 완성된 기록은 생존자들과 대면하여 경험을 배울 기회를 갖기 어려운 미래 세대들에게 제공한다.
캄보디아-독일 문화 센터, “메타 하우스 괴테 센터(Meta House Goethe-Center)”는 캄보디아의 수도 프놈펜(Phnom Penh)에 2007년 1월 설립되었다. 민가의 작은 커뮤니티 센터로 시작하였으나, 본 센터는 오늘날 수상 경력이 화려한 예술 미디어 허브로 발전하였다. 지난 10년간, 메타 하우스(Meta House)는 “최상의 캄보디아 예술공간(Best Cambodian Art Space)”, “동남아시아의 최고 예술 NGO(South-East-Asia’s Top Arts NGO)” 등 수차례의 수상을 하였다. 또한 설립자인, 니콜라스 메스터함(Nicolaus Mesterharm)는 2018년 “독일연방 공화국 십자훈장(Cross of Merit of the Federal Republic of Germany)을 받았다.
2007년 1월, 독일 영화 제작자 니코 메스터함(Nico Mesterharm)과 그의 캄보디아 팀은 베를린 자유대학교(Free University of Berlin) 국제 아카데미(International Academy)와 공동으로 프놈펜 메타 하우스(Phnom Penh's META HOUSE)를 시작하였다. 캄보디아의 첫 예술/커뮤니케이션/미디어 센터는 프놈펜 왕궁(Royal Palace) 강변에서 단 몇 분 거리로, 도시 중심부에 위치해 있다.
메타 하우스는 “괴테 연구소(Goethe-Institute)”의 유일한 캄보디아 파트너이다. “괴테 연구소”는 독일 연방 공화국 문화원으로, 외국에서의 독일어 학습 뿐 아니라, 국제문화교류를 추진하고 있다. 메타 하우스는 이러한 파트너와 함께, 지역 및 국제 전시, 영화상영, 워크샵, 커뮤니티 기반 프로젝트 및 교류 프로그램 등을 통해 현대 예술/미디어 발전을 목표로 캄보디아 예술가와 학생들을 적극 지원하고 있다.
메타 하우스는 인권과 표현의 자유에 중점을 두고 국가 및 국제 NGO가 주관하는 의미 있는 공공 이벤트, 워크샵, 세미나 등을 지원하는 창의적 플랫폼이다. 표현예술 형식의 성장은 모든 사회의 발전에 있어 매우 중요하며, 개개인의 발언권이 간절한 캄보디아에서는 특히 그렇다.
100 평방 미터 이상의 예술 전시 공간 및 프놈펜이 내려다보이는 옥상의 개방형 에어 미디어 라운지 등, 3층으로 구성된 갤러리는 입주 예술가(artists-in-residence) 및 상호교류를 목적으로 방문한 예술가들에게 훌륭한 공간을 제공한다. 메타 하우스는 지역 및 국제 전시, 워크샵, 커뮤니티 기반 프로젝트, 예술가 교류 프로그램 등을 시행하고, 동남아시아 및 국제 대학, 갤러리, 큐레이터, 비정부 및 정부 기관과의 연계를 조성하여, 적극적으로 캄보디아 예술가를 지원하고 캄보디아의 현대 예술 발전을 촉진하고 있다.
메타 하우스는 예술가 및 예술 애호가들의 만남의 장소일 뿐 아니라, 캄보디아 기반 예술가 및 해외에 거주하는 캄보디아 예술가, 그리고 그들의 국제 동료들을 위한 문화간(intercultural) 다분야간(interdisciplinary) 네트워킹 플랫폼이기도 하다.
메타 하우스는 현대 예술이야말로 발전의 정도를 나타내는 지표(marker of development)라 굳게 믿고 있다. 표현 예술 형식의 성장은 모든 사회의 발전에 있어 매우 중요하며, 개개인의 발언권이 간절한 캄보디아에서는 특히 그렇다. 메타 하우스는 자기표현(self-expression) 및 비판적 사고(critical thinking)의 환경을 조성하고, 예술 인지 및 비판을 촉진한다.
메타 하우스 상위조직인 “캄보디아-독일 문화협회(KDKG)”는 캄보디아 외교부(Ministry of Foreign Affairs, MoFA)와 더불어 2014년 I-NGO로 등록되었으며, 교육 청소년 체육부(Ministry of Education, Youth and Sports, MoEYS) 및 문화예술부(Ministry of Culture and Fine Arts, MoCFA)와 양해각서(Memorandums of Understanding)를 체결하였다. 베를린 기반 파트너 기관인 “KDKG e.V.(Kambodschanisch-Deutsche Kulturgesellschaft)”는 한 해 먼저 2013년에 I-NGO로 등록되었다. 독일 재단(German Foundation)과 캄보디아 법인은 유사한 규정 및 목표를 공유하고 있다. KDKG e.V.은 자원봉사자 교류 촉진 뿐 아니라, 독일과 캄보디아 간 문화 담론 및 독일의 펀딩 가능성 등에 관해 캄보디아 I-NGO에 정책 자문을 제공한다. 메타 하우스는 커뮤니티의 중요한 이슈, 어떻게 파트너십이 가치를 증진 시키는지 등에 대해 잘 알고 있다.
메타 하우스는 신뢰, 정직, 공조를 기반으로 캄보디아 국내외에서 수많은 기관과 협력해왔다. 협력기관으로는 유엔개발계획(United Nations Development Programme, UNDP), 유엔프로젝트 조달 기구(United Nations Office for Project Services, UNOPS), 유엔난민기구(United Nations High Commissioner for Refugees, UNHCR), 유엔식량 농업기구(Food and Agriculture Organization, FAO), EU(European Union)/유럽위원회(European Commission), IFA(Institute for Foreign Relations), 로자 룩셈부르크 재단(Rosa-Luxemburg-Foundation, RLS), 하인리히 뵐 재단(Heinrich-Boell-Foundation, HBF), FNS(Friedrich-Ebert-Stiftung), FNS(Friedrich-Naumann-Stiftung), GIZ(Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit), FU(Freie Universitaet Berlin), APISWA(Asia Pacific International Spirits and Wines Alliance), DAI(Development Alternatives, Inc.), HI(Handicap International), SCW(Save Cambodia’s Wildlife), KAA(Khmer Art Action), YfP(Youth for Peace) 등이 있다. 메타 하우스/KDKG는 독일 비지니스 그룹(German Business Group, ADW) 및 유럽 상공회의소(European Chamber of Commerce)의 회원이기도 하다.